水の循環（じゅんかん）とリモートセンシング
計測システム工学講座 遠隔計測研究室 古津年章水は地球の「血液」
地球は水惑星（aqua-planet）と云われています． それは，他の惑星とは異なり，表面の７０％以上が水で覆われ，全ての生物が水のおかげで生きているからです． 植物も動物も，体の多くは水分です． また体内の水（すなわち血や汗やおしっこ）によって，体にエネルギーが運ばれ，汚れをきれいにすることができます． 地球にとっても，水は血液と同じ役割を果たしています． 水は汚れを洗い流し，またエネルギーを運ぶことができます．
なぜ水がエネルギーを運ぶのか？
皆さんは，打ち水って知っていますか？ 水が蒸発するには多くのエネルギーが必要なので，打ち水をすると，エネルギーが蒸発に使われて涼しくなるのです． 水蒸気は，上空で雲になり，雨になります． そのときは，逆に回りにエネルギーを出します． 暑いところでは蒸発が活発になり，また寒いところでは，水蒸気が水になりますから，水のおかげで暑いところから寒いところへ，エネルギーが運ばれるのです．
水があると暮らしやすい気候になる
水は，土や砂やコンクリートに比べて暖まりにくく，冷えにくい物質です． そのため，夏になると海や川の辺りは陸地より涼しく，逆に冬は暖かくなります． 皆さんは，天気予報で，海から離れたところ，例えば群馬県や栃木県は，夏ずいぶん暑く，また冬はずいぶん寒くなるものだと思ったことはありませんか？ 内陸では，水が少ないので，どうしても夏暑く，冬寒くなってしまうのです．
みんな水の「循環」のなかで生きている
水の循環のなかで，森ができ，動物が生き，川が流れ，魚が泳ぎ，人々が暮らしています． 林業も農業も工業も漁業も，水の恵みで成り立っています． 水がある社会，それは豊かな森や草原，色々な動物や昆虫が活き活きと生きることのできる社会です． 私たちの家の周りに，きれいな流れや池や湖があり，そこでは色々な魚が泳ぎ，水遊びができ，夏には涼しい風が吹いてくる，そのような生活は，私たちの心も体も新鮮にしてくれるでしょう．
水循環を大切にしたまちを作ろう
皆さんの家の周りを考えてください． 水が豊かに循環していますか？ 地面をアスファルトで固めてしまうと，水の循環が止まってしまうのではないでしょうか？ 汚れた水を平気で捨てていませんか？ 水をきちんと循環させてやると，町はもっと涼しく，井戸水もおいしく，川もきれいに，街路樹も動物も，そして人間も元気になってきます． 今年の夏の暑さは異常でした． 水循環を大切にすると，暑さも少しは和らいだことでしょう． 日本の国はもともと水が豊かで，おいしい水は自然に湧き出ていました． それは水がきちんと循環していたからです． 今は皆ペットボトルの水を飲んでいます． なぜでしょうか．
図面：環境省ホームページより（一部追記）
電波や光を使った「水」のリモートセンシングの色々
リモートセンシング（電波や光を使って，遠くにあるものを測る技術）については，「その２」で説明し ました．水もリモートセンシングできます．
- 電波は，雨粒で反射します．雨が強くなると，反射の強さも大きくなります．これを利用して，雨の 強さがわかります．これを降雨レーダーといいます．
- 人工衛星から光を使って観測すると，地球全体の雲の様子がわかります．気象衛星「ひまわり」 でおなじみですね．
- 水蒸気は，電波や光を吸収します．（地球温暖化にも影響しています．） 水蒸気が増えると電波 の吸収量も多くなります．これを利用して，水蒸気の量がわかります．
2009 年2 月20 日古津 URL:http://ecs.riko.shimane-u.ac.jp/~rsl/
e-mail:kozu@ecs.